"전라남도 진도 특산물 대파를 활용해 만든 퀘스트 햄버거’. ‘강원도 평창에서 갓 수확한 햇감자로 만든 감자튀김’. 동네 음식점의 요미우돈교자 일식 광고 문구가 아니다. 글로벌 유명 프랜차이즈 브랜드 남자정력영양제 맥도날드와 파이브가이즈가 내건 광고 문구다. 맥도날드가 내놓은 ‘진도 대파 크림 닥터놀로지 크로켓버거’는 판매 시작 일주일 만에 50만개가 팔렸다. 평창 햇감자로 만든 감자튀김은 하루 대기팀만 300팀에 달하는 파이브가이즈에서 가장 인기 많은 메뉴다. 두 업체는 ‘지역 특색’ 메뉴를 앞세워 재미를 아르기닌 톡톡히 봤다. 올해 상반기부터 유통업계에서 화두로 떠오른 단어가 있다. ‘로코노미(Loconomy)’다. 지역(Local)과 경제(Economy)의 합성어로, 지역의 특색을 담아 만든 스테미너 식품 상품을 뜻한다. 지역 특산물을 활용해 만든 식품, 관광 명소를 활용한 여행 상품 등이 대표적인 ‘로코노미 상품’이다. 로코노미 인기는 숫자로 나타난다. 시장조사 전문기업 엠브레인 전립선 음식 트렌드모니터가 성인 남녀 1000명을 대상으로 설문조사한 결과 응답자 10명 중 8명이 ‘로코노미 상품’을 구매한 대치동 학원 경험이 있다고 답했다. 앞으로도 구매 의사가 있다는 비율도 높았다. 지역 특색을 담아 한정판으로 나온 상품이라면 구매할 의향이 있다는 답변이 80%에 달했다. 이런 트렌드에 맞춰 식품·유통업계도 재빠르게 움직이는 중이다. 로코노미 관련 제품을 속속 내놓으며 소비자의 마음을 사로잡기 위한 경쟁을 치열하게 벌이고 있다.
왜 로코노미 인기를 끌까 이색적이고 특별한 매쓰플랫 무료체험 경험으로 여겨 왜 소비자들은 ‘로코노미’를 활용한 제품을 찾는 걸까. 연령대별로 이유가 갈린다. 젊은 세대는 ‘이색적’이라서, 중·장년층은 원산지가 확실해 믿을 만하다는 이유로 로코노미 상품을 선호했다. 엠브레인 트렌드모니터 설문 결과(응답자 1000명) 로코노미 식품을 사고 싶은 이유로 49.6%의 응답자가(중복 응답) ‘대체로 지역 특색이 반영된 점이 이색적이어서’라고 대답했다. 이어 특별한 경험(39.2%)이라는 응답 순이었다. 20대와 30대일수록 로코노미 식품이 ‘특별’해서 먹고 싶다는 응답이 많았다. 중·장년층은 안전하기 때문에 선호한다는 답변이 많았다. 50대 응답자의 41.7%가 원산지가 확실해 로코노미 상품을 선호한다고 답했다. 50대 응답자의 36.4%는 선호 이유로 ‘재료가 신선할 것 같아서’라고 밝혔다.
수도권 MZ에게 ‘힙’한 지방 도시 로코노미 범위는 더 넓어지는 중이다. 단순히 지역 특산물 ai수학 을 활용하는 것을 넘어 지역의 특색을 살려 ‘IP’처럼 활용하는 사례가 늘어나는 분위기다. 이를 가장 잘 활용한 도시가 강원도 양양이다. 전체 인구가 2만명에 불과한 소도시지만, 관광객 수는 1638만명에 달한다(2022년 연간 기준). 2010년대 후반까지만 해도, 평범한 지방 도시였던 양양은 지역 해수욕장이 서핑에 적합하다는 점을 내세워 도시를 서핑의 중심지로 홍보하기 시작했다. 곳곳에 서퍼들을 위한 서퍼 비치를 만들었고, 서핑을 즐긴 관광객들이 쉬고 놀 수 있는 공간을 적극 개발했다. 입소문을 타면서 2030세대 사이에서 ‘서핑의 성지’로 떠올랐다. 관광객이 늘면서 상권이 자연스레 매쓰플랫 자동채점 개발됐다. 각종 클럽이 즐비한 양양군 인구해수욕장 일대는 서울 홍대입구, 강남에 꿀리지 않는 S급 상권으로 거듭났다. 에그슬럿(샌드위치), HDEX(운동 의류), 롯데웰푸드(과자) 등이 줄줄이 양양에 팝업 스토어를 냈다. 유통업계 관계자는 “지역 특색을 살린 결과 소멸 위기의 시골 도시가 수도권에서 가장 ‘핫’한 지역으로 거듭났다. 여름 팝업 스토어의 성지는 성수가 아니라 강원도 수학문제 양양이라는 말이 나올 정도다. 단순 특산물 활용을 넘어 지역 경제 자체를 부활시킨 로코노미의 성공 사례”라고 평가했다. 양양과 같이 로코노미를 활용, 지역 경제를 살리려는 움직임은 꾸준히 이어지고 있다. 문체부와 ai부트캠프 중기부가 진행하는 ‘로컬크리에이터’ 사업이 대표적이다. 지역의 ‘힙’한 매장, 상품을 발굴해 심부름앱 퀘스트 관광객을 모으고, 지역 경제까지 살리자는 취지의 프로젝트다. 지난해 최우수 로컬크리에이터로 선정된 경북 칠곡의 므므흐스 버거는 지역 농가에서 조달한 식재료로 화제를 모은 가게다. 가게가 위치한 매원마을은 하루에 버스 2대만 들어가는 외진 산골이다. 시골에 자리 잡은 가게지만 매출은 도시의 인기 가게에 밀리지 않는다. 월평균 버거 판매량은 6300개, 연매출은 7억원에 달한다. 므므흐스 버거 가게의 인기 덕분에 소멸 위기까지 갔던 매원마을은 다시 활기를 되찾는 중이다."