제   목  : 코골이, 수술 없이 안녕

내   용  : - 수면무호흡증은 고혈압, 심부전 등의 심각한 합병증을 동반

- 수술 없이 코골이를 치료할 수 있는 코골이 장치

- 남성 뿐만 아니라 여성들도 문의

“ 결혼을 해서 달콤한 신혼 초인데 제 코고는 소리에 신혼여행에서부터 아내가 따로 자요. 제가 일부러 그러는 것은 아니지만 저만 잠들고 아내는 불면증이라 너무 미안해요. 방법이 없을까요 “ 지난 1월에 결혼한 직장인 남성 P군의 하소연이다.

우리나라 성인 4명중 1명이 수면 중 만성 코골이 환자다. 그만큼 코골이는 우리에게 매우 일반적인 현상이고 남성뿐 아니라 여성에게도 흔하다.

이런 코골이를 단순히 주변사람이 괴로운 소음으로, 피곤하면 나오는 잠버릇이라고 생각하는 경우가 많다. 하지만 정작 코를 고는 당사자도 실제로는 숙면을 취하고 있지 못하며 이로 인해 만성피로와 두통에 시달리는 경우가 많아 각별한 주의가 요구된다.

특히 코골이와 동반하는 수면무호흡증 증상을 치료하지 않고 방치할 경우 심장과 폐에 무리를 줘서 고혈압, 심부전 등과 같은 심각한 합병증을 동반 할 수 있다.

옆으로 자는 습관을 기른다거나 낮은 베게를 사용하는 등의 생활습관을 바꾸는 것으로 어느 정도 코골이 증상을 완화할 수는 있지만 이는 근본적인 치료방법이 아니기 때문에 적절한 치료를 받는 것이 중요하다.

코골이를 치료하기 위해 수술을 받는 경우가 있는데 수술치료의 경우 기도를 많이 넓혀줄 수 없기 때문에 효과가 제한적인 경우가 많다. 코골이는 나이가 들면서 기도가 좁아지면서 발생하는 질환이여서 근본적으로 좁아진 기도를 넓혀줘야 치료할 수 있기 때문이다.

최근 수술 없이 코골이는 치료할 수 있는 코골이 장치 요법이 주목 받고 있다.

압구정 화이트플러스치과의 Simple-Guard는 장치의 비용이 저렴하고 휴대가 간편하다. 또한 개개인의 위아래 치아에 맞춘 장치를 제작하여 잠자기 전에 구강 내부에 끼고 자기만 하면 되므로 쉽게 사용할 수 있다는 장점이 있다.

류지헌 원장은 “마우스피스 형태로 장치를 개발하였는데 얇아서 편하므로 잠잘 때 불편함이 거의없다.”고 설명했다. 또 “장치의 발전으로 수술요법보다 장치를 사용한 코골이 치료가 시술 후 만족도가 높게 나오고 있다” 며 “코골이수술은 이비인후과에서도 많이 이루어지고 있지만 코골이장치의 경우는 개개인의 구강 구조에 맞게 본을 떠서 제작하는 것이므로 반드시 전문 치과의사와 상담을 하고 난 후 사용해야 한다” 고 당부했다.